Fue una espada de bronce, corta, ancha en su base que iba
disminuyendo hasta la punta. Tenía un pomo sencillo y sin guarda. No obstante
hubo otras formas diversas. Los egipcios la utilizaban poco y solo los
oficiales.La palabra espada casi con toda probabilidad es un término militar de origen remoto. Dijo Diodoro Sículo que deriva de spatha pudiendo ser celta, galo o celtíbero. y según Ganeau y Menage deriva del griego spathe que degenera en spathus, spatha y spata en boca de los romanos.
Espada en otros idiomas:
Francés Epée
Italiano Spada
Ingles Swort
Alemán Schwert
Portugués Espada
Polaco Miecz y Szpada
La Edad de Bronce marca el principio del desarrollo de herramientas. El hombre encuentra la manera de fabricar diversos útiles con una aleación de metales, el bronce. Hasta ese momento se trabaja el oro la plata y el cobre pero con poca dureza lo que no permite fabricar espadas. El descubrimiento de la aleación de cobre y estaño da nuevas posibilidades para la metalurgia de la época. No obstante pueden considerarse como un precedente de la espada las maderas y los palos con finas incrustaciones de silex u obsidianas de corte muy vivo. Fue utilizado por los pueblos primitivos y particularmente por indígenas americanos hasta la llegada de los españoles.
Cuando se habla de la edad de bronce estamos entre el 2000 y el 1200 a. de C. no obstante estas fechas son orientativas ya que cada pueblo desarrolló la metalurgia en su época, así lo Hititas conocían el hierro hacia el 1500 a. de C. sin embargo en el continente americano existió una edad de bronce exclusivamente en el imperio Incaico desde el siglo XIII al XV d. de c. En el próximo Oriente y en Egipto se usaba bronce hacia el 3000 a. de c. En la península el bronce aparece en la Cultura del Argar situada entre el 1600 y el 800 a. de c.. Se sabe que conocían la técnica de las aleaciones ya que las hacían de cobre-plomo y cobre-arsénico. El descubrimiento de las minas de casiterita en el occidente peninsular les permite por fin fabricar bronce de estaño. Hay grandes espadas de bronce de la cultura Argárica enriquecidas con clavijas de plata y diademas de oro y plata que evidentemente eran las riquezas de los jefes. En Creta se utilizó el bronce desde el 2800 a. de c., en el Hélade desde el 2600, los troyanos desde el 3000 a. de c. y en Chipre desde el 2300 a. de c.. En India y Corea hacia el 3000 a. de c.. De Japón no hay fuentes fidedignas pero hay herramientas de bronce y hierro utilizadas por el pueblo Yayoi que invadió Japón hacia el 3000 a. de c., eran cultivadores de arroz. En china la cultura Zhou introdujo un adelanto técnico de gran importancia el uso del hierro hacia el 4000 a. de c.
La Espada Egipcia
Fue una espada de bronce, corta, ancha en su base que iba
disminuyendo hasta la punta. Tenía un pomo sencillo y sin guarda. No obstante
hubo otras formas diversas. Los egipcios la utilizaban poco y solo los
oficiales.
La espada Asiria
También la usaron poco. La llevaban colgada al cinto al lado izquierdo y en posición vertical. Era corta, ancha, aguda y de dos filos sin guarda en el puño. La vaina con frecuencia iba adornada en su extremidad inferior con dos figuras de león echados.
La espada Griega
Los
griegos llevaban la espada pendiente de un cinturón siempre al lado izquierdo.
El puño medía entre 9 y 12 cm.. En vez de guarda llevaban una espiga trasversal
o una hoja metálica que protegía la mano. Había espadas de una sola pieza y
otras con la hoja incrustada en el puño que eran principalmente de carácter
artístico. La hoja era de dos filos de largo unos 35 cm. y ancho de 4 a 5.
Ifícrates hizo alargar la espada al doble para la infantería de línea. Los
hoplitas conservaron la espada corta . Los lacedemonios o espartanos usaban una
espada recta de hoja encorvada de un solo filo, punta afilada en sentido
oblicuo. Tenía cierta semejanza con el sable y la espada celtíbera.
La espada Romana
Gladius Hispaniense
Hemos de distinguir dos tipos la espada gala y la española. Los romanos adoptaron ambas. La gala era larga y pesada sin punta solo se podía utilizar de tajo. Si la hoja se torcía quedaba inútil. Los romanos la utilizaron hasta la batalla de Cannas. Al ver a los cartagineses utilizar la espada española la adoptaron. Era mas corta de entre 60 y 70 cm. de dos filos y puntiaguda y de tal calidad que según Polibio fue adoptada por la infantería Romana en sustitución de la espada Gala.. Los legionarios llevaban pendiente la espada generalmente del costado derecho y la guardia pretoriana siempre a la izquierda para distinguirse del resto. Los jefes llevaban una espada de trabajo mas fina, con guarda trabajada y vaina de metal precioso labrado. Los soldados y centuriones la llevaban colgada de un tahalí. La espada gala se llevó al lado izquierdo y la española a la derecha con bastantes excepciones. Durante el reinado de Adriano reaparecieron las espadas largas para algunos cuerpos de ejército.
La espada Ibérica (Falcata)
Los Iberos del centro, sur y este español utilizaron la Falcata. Era una
espada-sable algo curva para dar tajos y estocadas. Eran de hierro , un solo
filo, perfil ondulado y terminada en punta ,con empuñadura armada y a veces con
decoración damasquinada. Los mejores ejemplares se encontraron en Almedinilla (Córdoba)
. La hoja estaba perfilada por nervios paralelos, la empuñadura tipo sable con
incrustaciones de marfil en alguna ocasiones. Se han encontrado algunas con
adornos tipo griego. Las había entre 35 y 50 cm.. Los romanos la adoptaron por
la bondad de su manejo y su buen temple. Diodoro de Sicilia explica que la
bondad de las armas españolas era debido a que los fabricantes enterraban las
planchas de metal para que se fuese consumiendo lo mas endeble quedando del todo
purificado lo mejor. Suidas añade que en celtiberia era donde mejor daban temple
a las armas.
El Gladius Hispaniensis
Fue
otra espada española muy elogiada por los historiadores romanos. Era
relativamente corta entre 60 y 70 cm. y de tal calidad que ,según Polibio, fue
adoptada por la infantería romana en sustitución del Gladius, que era mas largo,
hacia el siglo 3º a de C.
La espada Gálica y Germánica
La espada Gala era de bronce, grande, manejo a dos manos, de hoja ancha,
recta y lanceolada, empuñadura adornada con grabados, guarda semicircular. La
Germánica era muy parecida.
La espada Danesa
También
era de bronce parecida parecida a la Gala. Medían hasta 90 cm. y podían tener un
pomo con dos palillos que acababan en abultadas volutas. Tenían las hojas dos
nervios que iban desde el puño hasta la punta. La espada mas característica del
los pueblos del norte era la Scramsax de unos 46 cm. con empuñadura cilíndrica,
arandela circular y pomo circular.
La espada en la Edad Media
Hay un tiempo en que la espada en Europa no evoluciona manteniendo los pueblos bárbaros sus espadas primitivas. Los galos tomaron de Iberia la antigua espada celtíbera corta , tajante y puntiaguda pero manteniendo la caballería la espada larga de doble filo. Los Francos al entrar en la Galia el scramasax corta, pesada, de un solo filo y contrafilo acanalado. En la tribus Merovingias se encontraron espadas de 70 a 90 cm. y de 5 a 7 cm. de ancho. de hoja recta, terminadas en punta y de doble filo. La espada Merovingia encontrada en Ponan mide 80 cm. , se atribuye a Teodorico, tiene entre 5 y 7 cm. de ancho, filos paralelos que acaban en punta. Empuñadura de madera recubierta de una gruesa hoja de oro cincelado, pomo ancho y cuadrado de oro y piedras rojas. Guarda en forma de cruceta gruesa adornada con piedras también rojas.
Los jefes Merovingios tenían esta misma espada con empuñadora en forma de cruz en tres placas de hierro unidas por bandas de cuero. Algunas llevan las marcas de los dedos para asirlas mejor.
En España el Códice de los Testamentos que se conserva en la catedral de Oviedo muestra espadas del siglo X que se diferencian de las francesas coetáneas en ser puntiagudas y empuñadura de cruz sencilla o con gavilanes caídos formando rollos, pomo grande y circular, alguna tiene guardamanos desde el pomo a la cruz. En un relieve de Santo Domingo de Silos aparece una espada de cruz con pomo circular. En España también se usó la espada de punta roma y semicircular que aparece en las miniaturas de San Beato del 1085 que se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid.
La característica principal de las espadas europeas del siglo XII son la cruz del guardamanos y el pomo circular. Por esta misma época se comenzaron a arquear los gavilanes como aparecen las espadas normandas en la Tapicería de Boyaux. Comienza en esta época el uso de la armadura. En el siglo XIII la armadura es completa y se utiliza por primera vez en la batalla de Bouvines (1214). Ante esta protección la espada se hace mas grande, pesada y aguda, con aristas pronunciadas en la parte media de cada lado. La mas pequeña de estas espadas nunca era menor de 1 metro y hoja fina de acero muy duro. Su sección era en forma de rombo muy alargado que al ir llegando a su extremo inferior se iba aplanando hasta formar una punta muy aguda y acerada. La empuñadura es recta y corta hecha para manejar a una solo mano y el pomo es un disco vertical. Esta espada pudo atacar la doble maya. Solía ir atada con una cadena a la armadura desde el pomo. Los franceses por dicha época llevaban una espada pequeña, fina y cortante que fue usada en la batalla de Bouvines se llamaba Coustel à plates o hayssart o faussart. Se ve hasta el siglo XIV y XV, era para combatir a pie o después de combatir con la grande. En España encontramos la espada con los gavilanes caídos en forma de rollo, era de clara influencia árabe. Estos trajeron unas espadas con los nombres de Selmanita, indica, germani, serendib, kalaita, damasquina y egipcia, su manejo era muy técnico y complicado. Los moros españoles utilizaron principalmente la cimitarra, el alfanje y la daga. En la bóveda de la sala de justicia de la Alambra de Granada aparece una espada musulmana de hoja ancha, puño sencillo con ligero pomo y una esfera labrada por guarda. E n el siglo XIV empieza a utilizarse en Europa la espada de Arzón que se esgrimía a caballo, era larga de hoja ligera y acanalada con pomo grueso y pesado. Se manejaban a una sola mano. Las espadas para manejar a dos manos se llamaban Montantes o Espadones eran mas largas y con empuñadura grande y pesada para hacer contrapeso. Durante el siglo XV sigue predominando la espada de Cruz pero comienzan a modificarse los gavilanes curvándose. En espadas españolas llegan a curvarse hasta formar un circulo. Durante este mismo siglo se va imponiendo el estoque que era mas ligero mas fuerte y mas estrecho con variadas formas. A finales del siglo XV se ponen de moda las espadas Venecianas e Italianas de hoja ancha, pomo cuadrado, resguardo curvo para las manos y primorosamente adornadas. El guardamanos se generaliza durante el siglo XIV en varias modificaciones siendo el mas habitual el llamado de lazo. Dentro de estas variantes tenemos la espada de infantería de la época o montante de uso a dos manos. que fue empleada por los suizos en sus guerras a mitad del siglo XV. En época de Enrique II de Francia aún se uso en las guerras de religión. Otro tipo de Montante fue el Estoque Bendito que regalaban los Papas a los caballeros. Por esa época en España se usó al mismo tiempo que la empuñadura de lazo, la de cruz sencilla y la de doble juego de gavilanes con el inferior encorvado o caído y la empuñadura árabe de gavilanes caídos, tendiendo al arco de herradura y por lo común adornada con grabados cincelados y esmaltes. A la empuñadura de lazo vino a sustituirla la cazoleta. Por lo común las cazoletas iban caladas formando una especie de adorno en filigrana. La espada de cazoleta puede considerarse como característica del siglo XVII y también como la última espada usada por los caballeros en Europa pues en parte del siglo XVII y todo el XVIII se usó el espadín, después el ejército adopto finalmente el sable como arma de combate.