3º domingo de enero: Ayer hemos subido el Tres Provincias entre la niebla con un día en general desagradable, escasas vistas y mala nieve. A la noche en Potes lluvia y más lluvia: mas que llover, diluvia. Esta noche salimos de farra: cena con los amigos del Club Treparriscos, desmadre hasta las tantas. Como hemos quedado con amigos de Santander para ir a escalar al Espigúete, nos contenemos y nos acostamos ¿a las tres? ¿o era a las cuatro? No se, pero llovía, y mucho.
8 am: sigue lloviendo en Potes, pero nobleza obliga: hemos quedado a las 9:15 en Cervera y allí que vamos. Según bajamos de Piedrasluengas, el milagro: deja de llover y comienza a salir un tímido sol que deja lugar a una radiante mañana. Nos juntamos con los colegas y vamos hasta Cardaño de Abajo. A medio camino de Cardaño de Arriba existe una explanada a mano izquierda, habitualmente con coches, de la que sale una pista. Queríamos hacer la nordeste del Espigüete escalando, pero lo que era lluvia en Potes aquí era nieve y el Espigüete tiene un peligroso aspecto merengue que aleja la idea de escalarlo por esta cara. Luis Pereda y yo nos calzamos los esquís y nuestros colegas, resignación.
A 30-40' de seguir la pista ya avistamos la cara norte. Nos internamos en ella con los esquís para descubrir que tiene una hermosísima capa de 20 cm de nieve polvo sobre nieve muy dura: condiciones ideales que no desaprovechamos. Subimos con esquís hasta media canal, donde una zona estrecha nos obliga a calzar crampones. Tardaremos 2:40 horas en subir hasta la cumbre sin problemas. Un sol espléndido nos espera. En la cumbre coincidimos con dos compañeros del Tajahierro: Amable Pelayo y Toya que han subido por la sur y la bajan esquiando: es una opción igualmente atractiva. La nieve a esta altura está perfecta en la sur, y da el sol. Pero no todos los días se puede bajar la norte y la sur siempre está asequible.
Por eso del qué dirán salimos con precauciones : piolet en la cruz de la mochila, a mano y una primera media ladera corta: no hay problema. La nieve está fantástica. Luis y yo bajamos esquiando y disfrutando. Javi Meng baja con bigfoot. Luis Meng y Miguel Ruiz a pie (porqué les resbala contínuamente baba de la boca es algo que no comprendemos). Los primeros metros van en diagonal a la derecha por encima de unos cortados rocosos: conviene no caer. Luego, te sitúas en la vertical de la canal y sólo hay que bajar procurando no mostrar demasiados signos de alegría para no molestar a los caminantes. La inclinación en toda la cara debe rondar los 40º, máximo 45º en cortos tramos. Abajo, al ir bordeando la montaña hacia el coche la nieve está helada y los cantos agarran poco: cuidado con los arbustos.
Fin de semana siguiente: dos colegas, Kelj Andreasen y Felipe Calderón, compañeros habituales, están ya muertos de envidia y hartos de nuestras entusiastas descripciones que continuamente les pasamos por las narices (en la guerra todo vale). Volvemos a la zona con idea de subir el Murcia, pero entramos por el mismo sitio y, claro, ellos dos suben la norte. En esta ocasión hay nieve polvo algo pesada de unos 50 - 60 cm de profundidad. Cuesta un poco más moverla (sobre todo subirla) pero la bajada, que contemplamos desde los aledaños del Murcia, es épica.
En fin, animaros. No es tan fiero el león como lo pintan y, en caso de duda, siempre queda la sur que es un regalo para los sentidos.
Realizada por: Luis Pereda, Luis Arangüena, Javi Meng, Felipe Calderón y Kelj Andreasen
Texto: Luis Arangüena
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Fotografías: Luis Meng
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